Flavio Ikoma è un designer brasiliano di Presidente Prudente, città dello Stato di San Paolo, che fin da ragazzo ha sempre avuto la passione per i coltelli. Per concretizzare la sua passione, intraprese gli studi di meccanica per apprendere le basi della metallurgia. Dal suo debutto sul mercato brasiliano nel 1993 ad oggi, Flavio Ikoma annovera tra le sue invenzioni celebri il sistema IKBS^TM (ideato in collaborazione con i ragazzi della Korth Cutlery), coltelli dal design di successo come il Fossil, e quest’ultima novità: il sistema - in attesa di brevetto - ILS^TM (Ikoma Locking System), che illustreremo più avanti.

In questa lista bisogna ovviamente includere anche il No Time Off, robusto coltello EDC ideato con il solo scopo di lavorare. Dal nome, che può essere tradotto in “nessun tempo libero” traspare chiaramente l’intenzione di realizzare un coltello da lavoro per utilizzo quotidiano, sempre pronto in caso di necessità e sufficientemente robusto da garantire un impiego il più versatile possibile.

La larga lama dall’originale design con profilo drop point e biselli concavi (hollow grind), ha una lunghezza di 75 mm e uno spessore di 3.8 mm al ricasso. Sul dorso della lama è stato realizzato un ampio controfilo che inizia ad oltre 1 cm dalla punta, preservandone quindi la robustezza, ed una zigrinatura per la presa avanzata. Altre godronature sono state praticate anche nell’incavo dell’indice a ridosso del tallone (lievemente smussato per evitare di ferirsi), sul flipper, sullo spaziatore e sul meccanismo di sblocco.

La lama è realizzata in acciaio inossidabile CTS BD1 (comparabile per composizione all’acciaio GIN-1 della Hitachi) temprato a 57-59 HRC; si tratta di un materiale nuovo per la CRKT.
Questa lega, prodotta dalla Carpenter ed impiegata per la prima volta dalla CRKT, è ad alto contenuto di carbonio, temprabile ad elevata durezza e, nell’ambito dell’applicazione nella coltelleria, conferisce una moderata tenuta del filo e buona resistenza all’usura, mantenendo la facilità di affilatura.

L’apertura della lama, che avviene tramite il flipper, è decisamente rapida e fluida grazie alla tecnologia IKBS^TM (Ikoma Korth Bearing System) ulteriormente agevolata dalla pesantezza della lama stessa.
Questo sistema differisce dai cuscinetti a sfera ordinari in quanto le sfere non sono vincolate in un supporto, ma sono invece semplicemente collocate in un apposito recesso ricavato direttamente nella cartella intorno al pivot principale su cui ruota la lama. Ciò che ne risulta, oltre ad una riduzione dei costi di produzione rispetto ad altri sistemi analoghi, è una minore necessità di manutenzione, rigidità del sistema senza giochi della lama, resistenza, elevata durata e – ovviamente – un’apertura velocissima della lama.
Di contro possiamo notare che in caso di smontaggio per pulizia o manutenzione, il riposizionamento delle singole sfere prive di vincoli è abbastanza tormentato (suggeriamo l’utilizzo di un po’ di grasso, per limitare la mobilità delle sfuggenti sferette) .

Veniamo ora alla novità principale introdotta quest’anno e in attesa di brevetto: il meccanismo di chiusura Ikoma Lock Safety (ILS^TM). Il No Time Off è infatti il primo coltello della CRKT realizzato con questo nuovo sistema di sicurezza aggiuntivo, in combinazione con il blocco liner-lock.

Sostanzialmente esso è composto da una linguetta d’acciaio che si va a collocare automaticamente tra la molla di sblocco del liner e la guancetta, non permettendo quindi di sbloccare accidentalmente la lama in caso si stringa con estrema energia l’impugnatura (cosa che in qualche rara occasione si può verificare con liner-lock non concepiti in modo corretto). Inoltre con questo sistema non è più necessario far sporgere la molla del liner dal profilo della guancetta, o creare uno scasso nella guancetta opposta, per agevolare la chiusura della lama.

Sarà necessaria un po’ di pratica prima di abituarsi alla variazione della direzione con cui approcciare il liner-lock, ma dopo pochissimo tempo si riesce ad apprezzare l’ingegnosità – pur nella sua semplicità – del sistema.
L’impugnatura dalla gradevole texture a rombi è realizzata con guancette di colore nero in nylon rinforzato con fibre di vetro, di spessore pari ad 3.2 mm, due robuste cartelle spesse circa 1.6 mm in acciaio 420J2 e un largo spaziatore per ospitare una lama di dimensioni generose. Gli accoppiamenti di tutte le parti sono realizzati a regola d’arte, come sempre quando si parla dei prodotti CRKT.

Si potrebbe pensare che come EDC questo coltello sia piuttosto ingombrante e pesante (circa 167 grammi), ma naturalmente – come sempre – bisogna sottostare al compromesso tra robustezza e compattezza; inoltre molta differenza a livello di percezione, viene avvertita in base al tipo di abbigliamento che si indossa (chiaramente su indumenti leggeri la sensazione di ingombro e peso sarà maggiore).

Il No Time Off è dotato di una clip in configurazione tip-down, molto ben ideata e posta nell’apposito scasso ricavato sulla guancetta, che quindi sporge in modo risibile rispetto al profilo dell’impugnatura stessa e non da alcun fastidio durante la presa.

Il prezzo al pubblico indicato sul sito ufficiale della CRKT è di 125,00 $ con la possibilità di scegliere anche la versione con lama combo (parzialmente seghettata).

Come nostra abitudine, abbiamo effettuato test qualitativi di taglio su svariati materiali (carta, cartone ondulato, cime da ormeggio di vario diametro e cintura di sicurezza di autovetture); l’affilatura iniziale di fabbrica è eccellente ma la tenuta del filo non si è rivelata ottimale, in quanto dopo le prime sequenze di taglio si sentiva già la necessità di ravvivare il filo; al termine dei test il coltello è stato facilmente riaffilato in pochi minuti ed era nuovamente pronto per tornare a lavoro.

La punta è molto robusta, come si intuisce facilmente semplicemente osservandone la conformazione, e ha passato con efficacia i test condotti conficcando il coltello sul legno e facendo leva; chiaramente visto l’ampio raggio di curvatura della lama verso la punta, la penetrazione è ridotta ma è quanto basta per assolvere alla maggior parte dei compiti.

Complessivamente questo EDC da lavoro è piuttosto largo e pesante, ma consente una presa decisamente confortevole (anche in presa avanzata per i lavori di fino), associata ad una percezione di sicurezza nell’impiego e ad una generale robustezza dello strumento, requisiti fondamentali per i lavori più impegnativi.

Per quanto sia piuttosto difficile sbloccare accidentalmente un liner-lock, un sistema di sicura aggiuntivo è sempre gradito – soprattutto negli strumenti da lavoro - ed il nuovo sistema ILS^TM consente di sbloccare la lama con una mano in modo semplice ed intuitivo, senza limitare la fruibilità del coltello.
Il No Time Off è, per design e tecnologie impiegate, un EDC da lavoro funzionale ed originale allo stesso tempo.

SPECIFICHE

Produttore: CRKT - www.crkt.com
Designer: Flavio Ikoma
Tipologia: chiudibile liner-lock, ILS^TM , apertura flipper con IKBS,
Lama: drop-point, biselli concavi, filo piano (disponibile anche in versione combo)
Acciaio: CTS-BD1 (57-59 HRC)
Lunghezza lama: 75 mm
Larghezza lama: 33,5 mm
Spessore lama: 3,8 mm
Lunghezza chiuso: 108 mm
Lunghezza aperto: 183 mm
Impugnatura: guancette in nylon rinforzato con fibre di vetro, liner in acciaio 420J2
Spessore impugnatura: 15,8 mm
Clip tip-down
Peso: 167 g
Made in Taiwan

Questo articolo è stato pubblicato sulla rivista "Armi&Balistica" n.41